Полицейские прочесали весь район, опросили всех соседей, но следов убийцы так и не нашли. Как в воду канул. По камерам проследили путь убитой Лоры Митлз, она вышла в шесть вечера с работы и в девять она уже въезжала на подземную парковку. Здесь камеры не работают, всё было против несчастной Лоры. Убийца мог уйти с другой стороны дома или просто напросто он жил в нём.

Дуглас жил после развода в доме на тихой улице Бруклина ещё один район Нью-Йорка. Дом невысокий состоящий из трёх этажей, фасад его окрашен в белый цвет, панельный дом с наружи выглядит очень красиво и атмосферно. Соседние дома стояли в притирку с домом Фокса, они сливались в один большой организм, от того вид с улицы был особенным. Каждый проходящий мимо турист хотел бы жить в таком домике или как минимум зайти в него внутрь и посмотреть, как выглядят квартиры в нем. Детектив жил на втором этаже, балкон его квартиры выходил на главную улицу, он застеклен, слегка выпуклый балкон придавал дому свой шарм. Одиночество мужчины не сильно смущало, лишь вечерами и долгими и длинными ночами по выходным Дуглас понимал как одинок. Он не всегда был снобом, он посещал театры, иногда ходил в кино на премьерные фильмы, иногда с коллегами посещал бары.

Дуглас не мог похвалиться любовными романами, они были в разводе с женой, но он всю жизнь продолжал думать о ней. Вспоминал о первой встрече и первом поцелуе, как она молоденькая, высокая и стройная с широкой улыбкой и звонким смехом любила его. Тогда они были счастливы, но всё закончилось, Дуглас жалел, что не смог сохранить семью, но его радовала то, что он смог сохранить отношения со своим сыном.

Как-то Дуглас познакомился с молодой женщиной, она сидела за соседнем столиком в баре, где любил отдыхать Дуглас. Она пила из квадратного стакана виски со льдом. Тусклый свет бара выявлял необычную красоту незнакомки. Бар посещали в основном старые заядлые полицейские, заведение было старое, ножки деревянных стульев и столиков давно пошарпаны придавали бару свою атмосферу. Запах стоял постоянно спёртый, все курили и пили. И что же здесь забыла прекрасная дама? Она оказалась офицером полиции из соседнего полицейского участка, её звали Джеки Ривз. Она встала из-за своего столика, поправляя белую рубашку, которая слегка выскочила из обтягивающих чёрных брюк. Она подошла к барной стойке и заказала себе ещё один бокал виски со льдом. Фокс наблюдал за девушкой, он как настоящий детектив следил за целью, пытаясь выявить её. Короткое каре очень шло незнакомке, светлые волосы подчёркивали большие скулы над щеками, кожа была белесая как мел, наверное, происходила из дворян, аристократическая кровь текла по венам прекрасной незнакомки.

На удивления Дугласа инкогнито взяла бокал и прямиком направилась к его столику. Дуглас удивлённо смотрел на девушку, которая уверенно надвигалась как буря на него. Дуглас на секунду замешкался, но, когда незнакомка подошла совсем близко, он собрался с мыслями.

– В чём дело, детектив? – сказала Джеки, ставя на стол бокал с напитком.

– Присаживайтесь – сказал чуть хриплым голосом Дуглас от неожиданности. – Мы знакомы с вами? – спросил Дуглас.

– Нет – Джеки отодвинула от стола стул и села – Вы детектив Фокс Дуглас, видела вас в новостях – сделала глоток виски Джеки Ривз. – Вы знаменитый.

– Неужели, а вы кто? – спросил Дуглас, прикуривая сигарету.

– Джеки Ривз, офицер полиции, соседний участок – вы, конечно, обо мне не слышали.

– Пока нет, какие ваши годы – затянулся Дуглас сигаретой.

– Вы правы, детектив Дуглас – кокетливо сказала Джеки.

Джеки была прекрасна, Дуглас не только наслаждался спортивными длинными ногами и красивым лицом девушки, но и её складом ума. Она размышляла как настоящий детектив, дедуктивный метод – вот её конёк. Дуглас не сомневался, что через несколько лет Джеки Ривз обязательно станет детективом и он о ней услышит. В первый вечер знакомства с Джеки, Дуглас имел наглость пригласить её в свою пыльную квартиру. На удивление детектива Джеки согласилась, возможно Дуглас так же ей понравился как она ему. Дуглас угощал свою гостью пивом и рассказывал ей истории о своей работе, делился опытом так сказать. За последний год в квартире Дугласа гостей не было тем более женского пола. Джеки не смутил старый пошарпанный диван и пустой холодильник, по её словам, она так и представляла дом знаменитого детектива Фокса Дугласа. Все пытались равняться на него даже с соседних участков, и Джеки не была исключением.

Старый, серый диван, стоящий среди гостиной в квартире Дугласа, напоминал о том, что пора обновить мебель. Мятые подушки лежали на полу у дивана, а бардовый плед небрежно свисал со спинки.

Дуглас вернулся в свою холодную, одинокую квартиру. В кухне Фокс открыл холодильник, в котором стояло лишь две баночки пива он взял одну из них и вернулся в гостиную.

Плюхнувшись на диван, Дуглас, открыл пиво, воздух с пузырьками вырвался из банки, Дуглас сделал глоток. Положив голову на спинку дивана, он стал размышлять вновь о своей профессии. Фокс долго думал, почему он выбрал то, чем сейчас занимается, уже года два он размышлял вечерами, рылся в своей памяти и в своем сознании. Сейчас, сидя в одиночестве, в десять вечера, он понял, это не он выбрал эту работу, а она выбрала его. Просто стечение обстоятельств, детские потрясения, возможно давление родителей. Родители Дугласа всегда хотели для сына чего-то лучшего, хотели, чтобы он поступил на юридический или пошёл учиться на врача.

В итоге Фокс не смог поступить, ни на врача и ни на юриста, но его сразу взяли в полицейскую академию. Учился Дуглас отлично, первый на курсе, да и практику он сдавал сразу с серьёзного дела, расследовал убийство. Справился он с первым делом блестяще.

Если бы мы могли пройти другой дорогой, то сколько альтернативных жизней мы смогли бы пройти?!

Темнокожий патрульный полицейский Майкл Бертон, уже час объезжал западный Бронкс. Это была его вторая ночная смена, он только недавно выпустился с академии. Молодой амбициозный Майк не думал, что его поставят на патрульную машину, но он точно не собирался продолжать работать в такой должности дольше положенного.

Бертон собирался стать настоящим детективом и работать в большом и пыльном кабинете со своим именем на двери. То, что так и будет Майк был уверен на сто процентов. Сам Майк Бертон был родом из Бронкса, он знал каждый уголок этого района, знал, где может собираться уличный сброд для распития спиртных напитков или того хуже баловаться наркотиками. Он сам был таким подростком, который прятался по углам, пил пиво и разбивал уличные фонари. Лишь для того, чтобы повеселиться или выпендриваться перед друзьями и девчонками.

Бертон гордился собой, он, выросший почти на улице, решил быть полицейским, все его знакомые обычно хотели стать наркобаронами или бизнесменами, но Бертон знал, что будет защитником, борцом за справедливость и за порядок в своём городе.

Бертон остановил автомобиль и вышел осмотреть улицу. Освещая себе путь фонариком, он заметил, что у небольших мусорных ящиков, стоявших в ряд друг за другом, лежит что-то подозрительное. Он приблизился ближе, и один и ящиков сдвинулся с места.

– Кто здесь? Я из полиции! – произнёс Бертон, вытянул руку вперед с кольтом.

Бертон постепенно подходил ближе, одной рукой крепко сжимая пистолет, а другой фонарик. Бертон заметил между ящиками ноги, это были точно чьи-то ноги, с точностью он мог понять, что они женские, когда подошёл совсем близко.

– Боже, мэм, вы в порядке? – лихорадочно спросил Бертон.

Наконец Бертон приблизился совсем близко к мусорным ящикам, он увидел лежавшую девушку, совершено голой, она еле дышала. Лицо её было всё в крови, Бертон понял, что нужно вызывать скорую и подмогу.

Время на часах было половина первого ночи